KORFU. EINE SAISON, DIE BLEIBT

Ursprünglich erschienen im AH Magazine, International Issue No. 7.

Hier für Abonnentinnen und Abonnenten in einem mobilfreundlichen Format aufbereitet.

Auf Korfu steht die Stadt am Anfang. Zwei Festungen bewachen die Einfahrt in den Hafen, die weite Fläche der Spianada öffnet sich zum Zentrum, und die Arkaden des Liston führen in Gassen, die lange vor dem modernen Tourismus entstanden sind. Die Venezianer formten die Befestigungen der Insel, die französische Verwaltung errichtete den Liston im frühen 19. Jahrhundert, und die Briten bauten zwischen 1819 und 1824 den Palast St. Michael und St. Georg. Die Altstadt gehört seit 2007 zum UNESCO-Weltkulturerbe. Diese vielschichtige Geschichte zeigt sich im Maßstab der Straßen, in den erhaltenen Fassaden und darin, dass das Zentrum bis heute wie eine gewachsene, lebendige Stadt wirkt.

Korfu ist eine Insel, auf der die Stadt das Lebensgefühl ebenso prägt wie das Meer. Die Küste bringt Energie, das Zentrum gibt Tiefe, und die Tage bewegen sich selbstverständlich zwischen Straßen, Plätzen, Kultur und Alltag. Das Meer bleibt Teil dieses Gefüges, doch es ist nicht der einzige Grund zu kommen.

Im Sommer ist die Insel ganz wach. Die Westküste mit Paleokastritsa und Glyfada zieht jene an, die dramatische Landschaften und lange Nachmittage am Wasser suchen. Die Ostseite, näher an der Stadt, erlaubt es, ein Bad mit einem Abend im Zentrum zu verbinden, ohne lange Wege in Kauf zu nehmen. Boote laufen im Yachthafen von Gouvia ein und aus, und mit dem Sonnenuntergang kehrt das Leben in die Altstadt zurück.

Wenn der Spätsommer einsetzt, verändert sich die Atmosphäre, doch alles bleibt spürbar. Gäste sind weiterhin da, zugleich verschiebt sich das Verhältnis zwischen Menschen und Ort. Die Gassen der Altstadt lassen sich entspannter durchqueren, Restaurants gehen es ruhiger an, und das Meer bleibt Teil des täglichen Lebens. In dieser Zeit zeigt sich Korfu als ein Ort, an dem ein längerer Aufenthalt selbstverständlich wird.

Dann tritt das ganzjährige Leben der Insel deutlicher hervor. Die Ionische Universität, 1984 gegründet und mit Sitz in der Stadt Korfu, prägt das Zentrum das ganze Jahr über mit studentischem Leben. Kulturelle Programme reichen über die Sommerkonzerte hinaus. Ende September bringt das Corfu Literary Festival internationale Autor:innen und Besucher:innen zusammen. Der Yachthafen und regelmäßige Fährverbindungen zum Festland sorgen auch jenseits der Hochsaison für Bewegung.

Oft beginnen hier die Gedanken an einen längeren Aufenthalt. Anpassungen im Rahmen der Golden-Visa-Regelung haben die Investitionsschwelle für Inseln wie Korfu angehoben und neue Einschränkungen für Kurzzeitvermietungen eingeführt. Daraus entsteht ein veränderter Blick auf Immobilien, mit geringerer Ausrichtung auf saisonale Wechsel und stärkerer Orientierung an dauerhafter Präsenz. Korfu zieht Menschen an, die für längere Zeit kommen und mit der Absicht zurückkehren, Jahr für Jahr wiederzukommen.

Investitionen in zeitgenössische Hotels haben das Niveau von Gestaltung und Service auf der Insel spürbar angehoben. Diese Qualität setzt sich in privaten Häusern und bei Renovierungen in der Altstadt fort, wo Lichtführung, Materialien und historischer Kontext jedes Projekt prägen.

Korfu nach dem Sommer zeigt eine weitere Facette derselben Insel. Der Sommer bringt gesellschaftliche Energie und volle Kalender. Die Monate danach eröffnen einen klareren Blick auf Stadt und Küste. In dieser Jahreszeit sehen viele den Ort neu, als Platz für mehr als einen Urlaub und als Ziel, zu dem sie Jahr für Jahr zurückkehren.

Interessante Fakten über Korfu

Korfu ist eine Insel, auf der Geschichte bis heute in ihren Festungen, Olivenhainen, musikalischen Gesellschaften, Museen und ehemaligen Residenzen sichtbar bleibt. Die Altstadt von Korfu gehört zum UNESCO-Welterbe und wurde aufgrund ihres außergewöhnlichen Systems von Befestigungsanlagen sowie ihres charakteristischen urbanen Erbes in die Liste aufgenommen.

Drei venezianische Festungen prägen die Stadt, wie wir sie heute kennen

UNESCO hebt hervor, dass die drei Festungen von Korfu, die von venezianischen Ingenieuren errichtet und weiterentwickelt wurden, über vier Jahrhunderte hinweg die Interessen der Republik Venedig am Eingang zur Adria schützten und als Verteidigung gegen das Osmanische Reich dienten. Aus dieser langen venezianischen Epoche erklärt sich auch der bis heute deutlich erkennbare venezianische architektonische und städtebauliche Charakter der Altstadt.

Auf der Insel wachsen rund 4,5 Millionen Olivenbäume

Nach Angaben von Visit Greece wachsen auf Korfu etwa 4,5 Millionen Olivenbäume. Lokale Institutionen bringen den Olivenanbau der Insel eng mit der venezianischen Zeit in Verbindung, in der seine Ausbreitung gezielt gefördert wurde. Dieselbe Quelle weist darauf hin, dass einige Olivenbäume, die bis heute Früchte tragen, bis ins 13. Jahrhundert zurückreichen. Olivenhaine zählen deshalb zu den prägendsten Elementen der Landschaft Korfus.

Die Philharmonie-Tradition Korfus reicht bis ins Jahr 1840 zurück

Die Corfu Philharmonic Society wurde am 12. September 1840 gegründet und gilt als die älteste musikalische Bildungseinrichtung Griechenlands. Das musikalische Leben der Insel ist bis heute eng mit den städtischen Philharmonie-Orchestern verbunden, die an den jährlichen Prozessionen zu Ehren des Heiligen Spyridon sowie an zahlreichen öffentlichen Feierlichkeiten im Laufe des Jahres teilnehmen.

Auf Korfu befindet sich das einzige Museum Griechenlands, das ausschließlich asiatischer Kunst gewidmet ist

Das Museum für Asiatische Kunst befindet sich im Palast St. Michael und St. Georg. Seine Sammlung umfasst tausende Objekte aus China, Japan, Indien, dem Himalaya-Raum und Zentralasien. Sie entstand in weiten Teilen durch Schenkungen privater Sammlungen, darunter insbesondere die bedeutende Sammlung von Gregorios Manos.

Prinz Philip, später Herzog von Edinburgh, wurde auf Korfu geboren

Der Ehemann der britischen Königin Elisabeth II. wurde am 10. Juni 1921 auf Korfu geboren, in der Villa Mon Repos. Heute gehört dieser Ort zum historischen Anwesen Mon Repos, dessen Villa und Park als Museumsanlage für Besucher:innen zugänglich sind.

Dieser Artikel ist Teil der Ausgabe Nr. 7 des AH Magazine.

Die vollständige digitale Ausgabe finden Sie in Ihrer privaten Digital Library.